［译］“事实，而非观点” － 历史性破坏机器给当代的启示

在伦敦的SOUTHWARKS街99号的门口，刻着这样一句座右铭 － “事实，而非观点”（“FACTS，not opinions”）。这句座右铭可以看作是对这个房子不寻常的住户 － 一个巨大的，曾经粉碎，拉伸，扭曲过无数金属的机器 （译者：液压拉伸试验机）－ 的间接的致敬。

这台机器（译者：在维多利亚时代）曾在工程界引发了一场革命。在十九世纪下半叶，机器的主人David Kirkaldy和其他工程师们一起创建了建筑材料强度事实上的标准，而在此之前人们对这些材料的强度基本上是靠猜测的。（译者：豆腐渣工程有木有。）这一事实 VS. 观点（猜测）的胜利使桥梁，火车还有其它的很多工程的安全性得到了大大的提高。

直到今天，这个“事实，而非观点”的座右铭仍然是工程师们的职业道德规范。可惜在生活的很多其它领域，事实和观点这两个概念的不同依然让很多人纠缠不清。尤其是在大众媒体和政治领域，更是充满了分不清何为事实，何为观点的人（译者：甚至所谓的专家，学者）。不过就好像每个工程师都会告诉你的一样：假如你让观点占据了事实的位置，不管你要修建的是什么，都会很容易垮掉的。

译者： 这篇文章翻译自New Scientist 五月号的一篇小文 “Historic Breaking Machine Holds Lessons for Our Times”